《刍言》在鄂发刻，字画太细，不似我公平日规模。近日刻板精雅者，宋体字如阮宫保《揅经室集》、仿汲古阁《乐府解题》《六十种曲》等样子，画粗线粗，最为耐久。元体如黄荛圃、秦恩复、胡果泉影宋诸刻，亦贵字画粗重，而增之以锋棱。吾楚刻书字体最陋，尝劝漱六开此风气。此次刻芝房《刍言》，何不择工匠之稍善写者，嘱其板心略大，笔画略粗，祈裁酌。
复胡宫保
接鲍春霆信，知渠移扎小池驿，蒋亦移小池、新仓之间，唐营孤扎太湖等语，殊为异。当此援贼大至，泥深数尺，鲍营独当前敌，营垒安能坚固？且鲍在小池为前敌，蒋已为第二敌，多已为第三敌矣。且鲍前扎东门固险，今扎小池亦险着也。阁下前日惠缄言多、蒋迎剿援贼，鲍、唐援攻太湖，不知何以忽有此一变？昔与塔、罗、李共事，未闻临敌忽移新营之说，即公上月来书，亦言不复变动。唐营若改扎西北，蒋营则兵单难以自立；若仍扎南路，则北而陈德园、西而二郎河，处处可窜鄂境，侍焦急之至，可否令金、吴等军暂缓入霍山，留防陈德园，以备不虞之处，伏候卓裁。
致李希庵
日前奉复一缄，于阁下请假一节，并未提及，盖深知阁下去年连遭手足之痛，今冬值姻伯母病未康复，势难绝裾而出也。乃此间近日军情，气机日变，人心日散，有万不能不请阁下速出来皖者。
润帅于上月十七日檄饬鲍、唐、蒋三军，概归多都护统领，以一事权，自是鲍、唐二公心含不平，即鄙人亦不以为然。多欲鲍进扎距潜山四十里之小池驿，多自扎新仓，蒋扎新仓、小池之间，以距四眼狗由潜山来援之路；又欲唐军半守石牌，半击援贼；又欲敝军以七千人往围太湖。润帅听多策，分檄各处，缄知敝处。国藩以太湖贼近万人，敝军现无统将，未之允从；且念鲍军进扎小池，前有潜山之援贼，后逼太湖之城贼，亦非稳着，往返屡商，卒未允许。润帅兼采鄙说，于是定为多、蒋击援贼，鲍、唐围城贼，兼顾鄂疆之议。此十一月至十二月初一、二筹画之大略也。至十二、三日援贼头队已至潜山，四眼狗亦有入桐城之信，多公檄令鲍公进扎小池驿，多仍扎新仓，蒋扎新仓、小池之间，以击援贼，留唐独围太湖，以困城贼，定于十六日移营。鄙人详加体察，可虑约有数端：连日雨雪，泥深数尺，鲍营新移，墙濠难修，前御大股援贼，后逼太湖城贼，多公隔二十里外，难遽救应，一可虑也；太湖城贼万人，能战者约六千，唐公仅三千四百人，且多新立之营，岂能遏此城贼，万一突出，西至黄梅，北至蕲州，皆仅数十里，既入鄂境，必至黄州，一府有贼，处处惊皇，即城贼不远出，但在环城二三十里滋扰，则口粮、子药俱难运送，二可虑也；多公忮而盈满，观其举动，于左季公所谓“宜静、宜整、宜无示之以形”三者，恰与相反，三可虑也；润帅新调舒公及逸亭、幹臣马步万人进扎霍山，距舒城仅九十里，去英山润帅老营则二百七十里，深入太猛，后路太空，其余际昌等天堂一军，贼若分支扑犯，则无兵可以拨援，四可虑也；敝军现扎宿松，本可为后继之师，无如人数近万；无一统领，如散钱委地，中有新募四千人，尤不可恃，万一前敌稍有疏失，敝军竟不足资补救，五可虑也。细察气机，诚恐谋皖不成，反致引患入鄂，特此飞请阁下星夜前来，预为补救之地。一面函商润帅，请将舒、金、吴军暂缓赴霍，庶阁下一到蕲水，即入本军。阁下前年由瑞赴黄，今年由鄂赴宝，俱能扶危定倾，此次关系极大，务祈星夜前来，能灯节前赶到为妙。国藩之求非为私也。
致左季高
此间近日气机，殊不甚好。太湖合围，余际昌驻天堂，拊潜山之背；润帅与弟俱入皖境，此数者声势颇大，皆所以怠我而怒寇，致四眼狗以全力来援。今冬明春，必有大恶战，而我师能战之将仅多、鲍二人。此外，唐、蒋、余、吴、金诸公皆恐难当大敌。润帅办事悉惬人意，此次推多公为总统，人心有不甚帖服者。敝军无一统将，如散钱委地，尤可深虑。兹特专札飞调浚川前来。
专函请希庵来皖，请阁下阅后加封飞递。前润帅饬多公统领诸军公牍内，希庵亦有名在所统之内，不过藉以陪衬，使鲍、唐诸人无异议耳。官秀帅公牍中，希名亦隶多统，系因润帅之牍而照例转行者。希庵性最刚烈，倘见此牍而心有不豫，祈阁下婉言调护，劝之速来；若希未见此牍，则千万不可提及。此次前敌如有疏虞，则后患甚大，故弟请希庵来预为补救之地，务希鼎言怂恿为荷。
复吴竹如
接惠书，敬承所示。
前缄所称大处着眼，小处下手，阁下推广其义，引朱子所谓真正大英雄须从临深履薄做出，暨浩然之气，盖敛然于规矩准绳、不敢走作之中。鄙人浅陋，何足语此，惟阅历日久，险艰备尝，觉心目中所规画以为高远者，毕竟手之所持、足之所践，何尝做得到三四分。即如本年正月十一奏请操练土马队，募南勇骑北马，期佐黑龙江兵力之所不及，今满一载，而尚未成军，奏操一千，而今仅三百，即此可见心志所规，实不克践。推之齐家、治身、读书之道，何一不然？故弟近不课功效之多寡，但课每日之勤惰。来示企望鄙人于将来者，即以此语卜之，自揣此后更无可望，但当守一“勤”字，以终吾身而已。至于千羊之裘，非一腋可成；大厦之倾，非一木可支。今人心日非，吏治日坏，军兴十年，而内外臣工惕厉悔祸者，殆不多见，纵有大力匡持，尚恐澜狂莫挽，况如弟之碌碌乎？
敝军进驻宿松已逾一月，拨六千人会合鄂军围攻太湖，逆酋四眼狗纠合粤捻，悉力来援，未知能遏此凶锋、力擒渠魁否？若能攻克潜、太，并破桐城，自当谨遵硕画，先捣庐江，嗣后关系珂乡军政民事，尚祈常惠指南，感甚！
复蒋之纯
弟前欲贵军同扎一处者，盖恐东门孤悬，四营难当城贼也。自闻雄师大捷，以二千之众胜城中近万之贼，从此安如泰山，即不必因弟之一言，并归前路矣。敝处拨去之六千人，以湘后三营驻扎南路，其营官为刘连捷、李宝贤等，想阁下或素与熟识。现令搭就浮桥，常常出队至宝塔、东门一带游弈，以壮城东湘左四营之声援，当可无虞。若北路浮桥能于日内搭成，则训营与朱副将等亦可援应湘左四营矣。
致李申夫
