元皇：晋元帝司马睿。　贺司空：贺循。

吴时：三国吴的时候。

孙皓：吴末帝，三国吴最末的君主。

贺劭：《三国志·吴志》本传及刘注均作“贺邵”。见《政事》4注。刘注谓贺邵即贺循之父，三国吴末帝孙皓凶暴骄矜，邵上书切谏，皓深恨之。被诬谤毁国事，收捕考掠，锯杀之。

创巨痛深：原谓伤口大，痛苦就厉害，短时间内难以愈合。语本《礼记·三年问》：“创巨者其日久，痛甚者其愈迟。”后用以比喻遭受重大的、令人极其沉痛的伤害。

仰答：答复。仰，敬词，用以修饰下对上的行为。　明诏：英明的诏示。特用作对君主所言的敬称。

晋元帝初次见到贺循的时候，谈到三国吴时的事情，问道：“孙皓烧锯断一个姓贺的人的头，那人是谁？”贺循还来不及回答，元帝自己想起来说：“是贺邵。”贺循就流着泪说：“臣的父亲遭遇到无道暴君，真是创巨痛深，臣无法用言语来答复陛下的英明诏示。”晋元帝无意中触动了贺家的不幸事件，又犯了贺循的家讳，就自感惭愧，三天没有出朝。

3．蔡司徒渡江，见彭蜞，大喜曰：“蟹有八足，加以二螯。”令烹之。既食，吐下委顿，方知非蟹。后向谢仁祖说此事，谢曰：“卿读《尔雅》不熟，几为《劝学》死。”